Ça vous parait bizarre ?
« Et toi, combien tu gagnes ? » Poser cette question en France, même aux amis, est plutôt mal vu. C’est considéré comme un manque d’éducation. Il est en effet « mal élevé » de parler d’argent, de le montrer, ou pire, de l’étaler.
Si aux États Unis et dans bien d’autres pays, les salaires s’affichent sans honte, 8 Français sur 10 pensent qu’être riche est mal perçu. Alors ils se taisent. Plusieurs raisons, historiques et culturelles, expliquent ce rapport particulier à l’argent. La dimension égalitaire de la république est l’une d’entre elle. C’est sur des bases d’Égalité et de Fraternité que notre société s’est développée. Le droit à la santé pour tous est un exemple significatif : il n’y a pas besoin d’être riche pour être soigné.
La religion catholique, qui fait l’éloge de la pauvreté et condamne l’enrichissement facile, a aussi laissé son empreinte sur nos comportements. En faisant de l’avarice l’un des 7 péchés capitaux, l’Église aurait encouragé les croyants à se détourner de l’argent. Ou à taire leur richesse pour éviter les châtiments divins.
Dans la religion protestante, il y aurait, dit-on, moins de culpabilité vis-à-vis de la richesse. Elle serait vue comme un signe divin. C’est sans doute pourquoi parler d’argent n’est pas si honteux dans les pays anglo-saxons.
Autre raison avancée pour expliquer ce rapport particulier des Français à l’argent : leurs origines, majoritairement paysannes. L’habitude de garder les économies à domicile, de ne rien dire pour éviter le vol ou la jalousie des voisins, aurait influencé les mentalités.
Tout cela explique pourquoi le « nouveau riche », celui qui affiche de manière ostentatoire des signes extérieurs de richesse, qui est « bling, bling » reste assez moqué. En France, « tout ce qui brille n’est pas d’or ». Seul, « le silence est d’or ».
Aller plus loin
Tester son français
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